La fin d’un cycle de 500 ans

Nous avons tendance à considérer les crises comme des phénomènes temporaires. Aux récessions succèdent les reprises économiques, à l’incertitude la stabilité, et aux guerres un nouvel ordre.

Mais si l’époque actuelle n’était pas simplement une nouvelle période de turbulences, mais bien la fin d’un système historique qui a mis près de cinq siècles à se construire ?

C’est la perspective proposée par « La fin d’un cycle de 500 ans », un article qui nous invite à regarder au-delà du flot incessant d’informations concernant la dette, les taux d’intérêt, les migrations, les conflits et l’intelligence artificielle. Il nous propose de voir, non pas une succession de problèmes sans rapport entre eux, mais les signes d’une civilisation qui approche de sa propre apocalypse.

Au cœur de cette réflexion se trouve un paradoxe de l’économie moderne.

Les grandes vagues économiques de Kondratiev, les cycles de l’endettement, les transformations générationnelles et les fluctuations de l’investissement à court terme convergent aujourd’hui.

Le monde produit toujours davantage d’argent, de dettes, de services numériques et de promesses de progrès technologique. Pourtant, il semble de moins en moins capable de construire les fondations matérielles de son avenir : routes, réseaux électriques, logements, usines et systèmes d’approvisionnement en eau.

Le capital financier se dirige vers les secteurs qui offrent des perspectives de rentabilité rapide et de captation de rentes : intelligence artificielle, plateformes numériques, puissance de calcul et données.

Pendant ce temps, les infrastructures dont dépend la vie quotidienne restent chroniquement sous-financées.

L’économie mondiale semble perdre sa capacité à créer et à construire.

Les conséquences humaines de cette transition sont particulièrement importantes.

Le vieillissement des populations, le départ toujours plus tardif des jeunes adultes du domicile parental, la hausse des loyers et la concentration du patrimoine entre les mains des générations âgées et des catégories les plus aisées ne modifient pas seulement les statistiques économiques : ils transforment le parcours de vie des individus.

Les jeunes générations disposent aujourd’hui de davantage d’informations que jamais, mais de moins en moins de possibilités de devenir propriétaires, de constituer un patrimoine ou de vivre de manière indépendante.

La promesse du progrès demeure, mais ses fondements matériels deviennent de plus en plus inaccessibles à la majorité.

Fonder une famille, construire une carrière, avoir des enfants, acheter un logement et élaborer des projets à long terme deviennent progressivement des entreprises risquées plutôt que des étapes naturelles de l’existence. Elles dépendent désormais du crédit, de la chance et de compromis permanents.

C’est ainsi qu’une crise de civilisation pénètre jusque dans la vie privée : à travers la décision de repousser la naissance d’un enfant, l’impossibilité d’acquérir un logement, l’épuisement provoqué par une compétition sans fin et l’effacement progressif de la conviction que demain sera meilleur qu’aujourd’hui.

La crise prend ainsi une dimension sociale et anthropologique profonde, puisqu’elle touche aux fondements mêmes de la capacité de l’humanité à assurer sa continuité d’une génération à l’autre.

Lorsque l’ordre mondial établi n’est plus capable de garantir la croissance et la sécurité, les conflits violents deviennent inévitables.

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